何谓“Baby Blues”? 研究显示70%左右的女性在分娩后一周都将随着孩子的出生经历一段“Baby blues”(产后情绪不稳)，性格上出现一段不稳定情绪，比如莫明的哭泣或心绪欠佳，多数女性征兆不明显或稍纵即逝。但有13%左右的新妈妈会发展为产后抑郁症。
产后抑郁症指分娩后4周内发生的抑郁发作，是一种公共健康问题。Baby Blues 是发生产后抑郁的一项重要危险因素，严重的Baby Blues症状可以被归为产后抑郁症的前驱症状。
对于女性来说宝宝的出生是她们一生中既紧张又幸福的事情。但令人惊讶的是将近四分之三的女性在分娩后会有短暂的心情沮丧时期。她们可能感到极度的伤心、情绪不稳、焦虑、睡眠缺乏、食欲不振、易怒。其中的原因长期以来一直未能被发现，所能知道的是分娩后的前三到四天雌激素水平下降了100~1000倍。
此项研究发现，随着雌激素水平的下降产妇整个大脑区域中的单胺氧化酶A(MAO-A)的水平增加。这种酶储存在神经胶质细胞以及释放单胺的神经元中，在这里它可降解5-羟色胺、多巴胺及去甲肾上腺素等神经递质。而这些神经递质除了负责神经细胞间的信号传递外，还影响人类的情绪。一旦它们的水平下降，我们可能就会感到伤心并极有可能发展为抑郁。
研究人员使用正电子发射计算机断层扫描技术(PET)对刚生完孩子的妇女进行扫描，结果发现MAO-A的水平比对照组(很久之前生育过或从未生育过)平均高出43倍，一般在产后第5天达到最高水平。
严重的Baby Blues 症状可被归为产后抑郁的前驱期，因此在产后尽快控制出现的情绪不稳和抑郁症状可能会对预防产后抑郁的发生有重要作用。可尝试使用选择性MAO拮抗剂来降低MAO-A水平或增加单胺类神经递质的浓度来调节情绪。
该研究的第一作者Julia Sacher认为:“我们的研究结果对预防严重的Baby Blues很有价值，并可能会对今后产后抑郁的预防及治疗产生有利影响”。