常常听到这样的口头禅：“适量饮酒有益健康”;“酒是粮食精，越喝越年轻”，但是真的如此吗?关键在于是什么样的酒!但是一般人默认的酒是白酒，可是科学研究表明：白酒适量饮用也不利于健康!
酒之于人似有不可或缺之势。虽然人们大多理智地意识到了美酒可以误事.酗酒能带来危害，但总还是愿意接受“少量饮酒有益健康”之说。于是“少饮无妨”就成了人们劝酒的口头禅。
饮酒到底是利大于弊呢，还是有弊无利呢?我国健康方面的权威指导性报纸《健康报》转发了世界卫生组织的一份声明“少量饮酒有益健康”无科学依据。其中指出，酒精消费是引起健康损害的最严重的世界性问题。于是酒之于人，究竟有益有害，就又成了今天的话题。
酿造美酒，我国大约最早在4000年前已发明了。当时以及后来长期所饮之酒大约都是曲酿米酒。古代称为“清酒”、“无灰酒”等，估计就是现代人们所说的“黄酒”之类。至于“白酒” “烧酒”之类的烈性酒，有考证认为是元朝以后才传入中国的。这在李时珍的《本草纲目》中即有记述：“烧酒非古法也， 自元时始创其法。”据美国一医学专家论述说，最早酿造的醇性饮料，醇的含量较低，即啤酒与葡萄酒之类。在中世纪，阿拉伯人用蒸馏的新技术被介绍到欧洲，才开始有烈度白酒。黄酒与白酒的制作方法不同，成分与其含量也不同，所以其作用也不同。黄酒是以米、麦、黍等和曲经酿制而成，属发酵类酒。白酒则是以米、麦、黍、高粱等和曲酿制经蒸馏而成，属蒸馏类酒。黄酒含乙醇15%～20% ，尚富含酯类、琥珀酸、氨基酸、糖类、矿物质等成分，比重约为0.98，一般是淡黄色的透明液体。白酒含乙醇量则在50% ～ 70% ，尚含有微量酯类、酸类、醛等成分，比重0.89 ～ O. 93 ，一般为白色澄清液体。黄酒气味醇香特异，而白酒除有特异醇香外，其刺激性更强。
中医药用酒，主要是用黄酒类。这在学术界被普遍认为是古代世界最早的药典，即由我国唐代政府编修并颁布的药学专著《新修本草》中即作出明文规定：药用之酒，惟米酒入药。所以中医所用之酒大多为黄酒类。
酒喝多了会醉，这已是人人共知的常识。醉酒主要和人体体液中乙醇含量有关。一般认为体液中乙醇含量达每毫升20毫克时，即可出现头胀、愉快而健谈等欣快感，而达每毫升40毫克时，即会出现行动笨拙，手也微微震颤而不能控制，感到精神振作，说话流利。醉酒时一般表现为面色发红，自觉身心愉快，毫无顾虑，说话直爽，有时则粗鲁无礼，且易感情用事，或怒或恼，或悲或号，有时说话滔滔不绝，有时则静寂入睡，动作则逐渐笨拙，甚至简单的操作也难胜任，身体平衡渐难保持，步履蹒跚，同时还会出现恶心呕吐、腹胀、打嗝、嗳气等消化道症状，最后则昏睡不醒。长期不适当饮酒会引起乙醇慢性中毒，出现神经精神方面的改变，智能衰退，注意力涣散，记忆力和判断力下降，甚至出现谵妄等;还可引起手、舌乃至全身震颤， 性欲下降，出现嫉妒、妄想、幻觉症等;并能引发肝硬化、慢性胃炎、胰腺炎、糖尿病、内分泌和代谢紊乱等并发症。据悉，酒在致畸方面是诱发婴儿智力低下最常见的原因，因此妊娠期间， 即使饮酒不多，也是被明确禁忌的。还有一份美国的卫生、教育及福利部的报告称，与一般居民比较，喝酒者由于口、咽、喉、食管、肝及肺癌等的死亡率显著超过一般居民所以我们提倡中老年人尽量少饮或不饮酒。对于有饮酒习惯者，每日白酒摄入量以不超过50克为宜。无怪乎世界卫生组织药物滥用项目主任汉斯·厄布兰德说：“‘适度饮酒，有益健康’的口号应用‘饮酒越少越好’来代替。”