肝癌的治疗方法包括包括手术治疗和非手术治疗。手术主要是针对早期肝癌，早期肝癌的概念，过去是说指肿瘤在5公分以下，现在通常是指肿瘤在3公分以下的患者，这部分患者治疗效果非常好。对于那些不能手术切除的患者，就是肿瘤晚期的患者，或者肿瘤早期，但是合并有内科疾病，比如说心脏病或者高血压等等，这些内科因素以及肝硬化很重的患者，不能够承受外科手术，就可以用其他非手术治疗的方法。
上个世纪80年代以后，介入治疗在我们国家开始非常广泛地用于肝癌的治疗，我们对这方面的认识已经非常深刻了，同时在技术方面也相当成熟。尽管对于肝癌患者在什么样的时期，在什么样的阶段选择介入治疗，还有很多学术上的认识分歧存在，但是现在总的趋势，应该是对于不能手术切除的原发性肝癌，首选介入治疗。这部分患者无论是早期、中期还是晚期都没有关系，只要不能手术切除了，就可以行介入治疗。因为大部分学者的观点：能手术切除的肝癌还是手术切除。然而，过去很多研究都表明，小的肝癌做介入治疗的效果非常好，五年生存率可达到60%多。对于能够手术切除的患者，因为手术切除是一个根治性的治疗方法，大多数学者认为应该首选手术切除。
从病理学上肝癌分为肝细胞性肝癌和胆管细胞癌，还有混合型。肝细胞性肝癌占大多数。肝细胞性肝癌的特点是血供丰富，做介入治疗最为适合。介入治疗的适应症首先是肿瘤血供丰富。胆管细胞癌由于特殊的生物学行为，血供不是很丰富，同时胆管细胞癌对化疗和放疗都不是很敏感，做介入治疗，因为血供不丰富，不能很好地做栓塞治疗，不能阻断血管，所以介入治疗的效果很有限的。从这个角度上说，肝癌的介入治疗主要是针对肝细胞性肝癌的介入治疗。