头痛分为原发性头痛和继发性头痛，继发性头痛有明确的病因，其治疗包括积极预防和治疗各种原发病，其次才是对症治疗。因为头痛的原因不同，选择的药物也有所不同。有些严重的疾病并不是简单的用止痛的药物就能解决的，比如颅内肿瘤、颅内感染、脑积水等疾病引起的头痛，不是单纯的药物就能够治疗。还有头痛的类型是因其他器官引起的，比如青光眼、鼻窦炎、颈椎疾病引起的头痛，这时就需要根据病因，采取不同的方法选择不同的治疗。
疼痛的药物基本分为两大类，一个是中成药系列，另一个是西药系列。根据头痛的程度不同，用药也不同，轻度疼痛可以使用非甾体类的药物，比如阿司匹林片、布洛芬、吲哚美辛等，这些药物可以治疗轻度的疼痛；而中度的疼痛可以选择以上两种药物联合应用，也可以加用麦角胺治疗；针对重度疼痛，可以服用麦角胺咖啡因、舒马曲坦等，中成药有养血清脑颗粒、正天丸等。